El Barcelona y el Santos, campeones de Europa y Sudamérica respectivamente, parten como grandes favoritos al título en el Mundial de Clubes (8-18 de diciembre), que arranca el jueves en Japón, reuniendo a los vencedores de los distintos torneos continentales.
Tanto el equipo español como el brasileño empezarán en semifinales y esperan llegar a la final, donde la única vez que estuvo un equipo de otro continente se dio el año pasado, cuando el Tout Puissant Mazembe congoleño sorprendió llegando al último partido, donde perdió 3-0 ante el Inter de Milán italiano.
Barcelona llega a la sombra del Real Madrid en la Liga española y el Santos no ha brillado en el último campeonato brasileño, con lo que otros equipos han reforzado sus aspiraciones de dar la sorpresa, como el Monterrey, de México, que representará a la zona Concacaf y que disputa el torneo por primera vez.
El Espérance tunecino, el Al Sadd catarí, el Auckland City neozelandés y el invitado como anfitrión Kashiwa Reysol, campeón japonés desde el sábado, completan la lista de participantes. Los dos últimos abren el torneo el jueves, con la ronda preliminar.
El Barcelona afronta el torneo en un año en el que ha brillado con fuerza, con títulos en la Liga de Campeones europea, la Liga española y las Supercopas nacional y continental.
El equipo ya conquistó el Mundial de Clubes en 2009 y allí fue clave el argentino Lionel Messi, elegido el mejor jugador del torneo y que parece llamado de nuevo a guiar al equipo azulgrana, que acudirá con sus estrellas, pero también con varios jóvenes, como Isaac Cuenca o el mexicano Jonathan Dos Santos.
Por su parte, el brasileño Santos, décimo en el último Campeonato Brasileño sin haber podido pelear por el título, espera que el Mundial corone un año en el que levantó por tercera vez en su historia la Copa Libertadores.
Las dos anteriores fueron en 1962 y 1963, y en ambos casos consiguió el ‘doblete’ Libertadores-Copa Intercontinental, guiado por el mítico Pelé.
De las siete ediciones, Sudamérica ganó las tres primeras y en todos los casos fue con representantes brasileños (Corinthians en 2000, Sao Paulo en 2005, Inter de Porto Alegre en 2006).
Desde entonces, el dominio ha sido de los europeos (Milan en 2007, Manchester United en 2008, Barcelona en 2009, Inter de Milán en 2010).

LISTOS LOS ESTADIOS QUE ALBERGARÁN EL MUNDIAL DE CLUBES JAPÓN 2011
Los estadios que serán sede de los encuentros para la Copa Mundial de Clubes de la FIFA Japón 2011, que se disputará del 8 al 18 de diciembre, están listos para comenzar a recibir a los equipos que pelearán por el título.
Son dos los estadios, ubicados en las ciudades de Toyota y Yokohama, que durante diez días tendrán la atención y asistencia de los aficionados al futbol para ser testigos de la participación de siete equipos de seis confederaciones.
Esta será la quinta ocasión que Japón albergue el Mundial de Clubes que celebra este año su octava edición con la participación del FC Barcelona de España, Monterrey de México, Santos de Brasil, Auckland City de Nueva Zelanda, el Esperance Sportive de Túnez, Al Sadd de Qatar y el local Kashiwa Reysol.
El Estadio de Toyota será el primero en albergar las competencias, del 8 al 14 de diciembre, lugar donde se desarrollará la ronda preeliminar, cuartos de final, el partido por el quinto lugar y la primera semifinal.
Mientras que en el Internacional Estadio de Yokohama se realizará la continuación del evento a partir del 15 de diciembre con la segunda semifinal, el partido por el tercer lugar y la final, en la cual esperan estar todos los participantes, pero sólo uno será coronado campeón.
Los dos recintos cumplen con las normas impuesta por la FIFA para poder celebrar el Mundial de Clubes en el que los equipos campeones de las competencias continentales de la AFC, CAF, Concacaf, Conmebol, UEFA y OFC se dan cita por dicho título.

Palabras clave: barcelona, Mundial de Clubes 2011, Santos